Canon del agua en Vaca Muerta sube 20% en 2027
Nuevo esquema indexa el recurso al gasoil; el reúso gana terreno por costos y logística.
El agua se consolidó como un costo creciente en Vaca Muerta. Un informe técnico detalla que el consumo por pozo no convencional alcanza entre 30.000 y 45.000 m3, con un promedio de 40.000 m3. La actividad total pasó de 1.716 etapas de fractura en 2016 a 23.900 en 2025, con proyección de 28.000 para 2026. El consumo agregado estimado crece de 2,1 millones de m3 en 2016 a 29,9 millones en 2025 y 35 millones en 2026.
El eje económico es la doble estructura de costo: el servicio (captación, conducción, transporte) y el canon provincial. El transporte representa alrededor del 43% del costo total del agua. Un pozo requiere unos 600 viajes de camión asociados al recurso.
El canon cambió desde junio de 2026 por el Decreto 792/26 de Neuquén. Se indexó al precio del gasoil grado 3 de YPF: desde julio de 2026 equivale a 2,5 litros de gasoil por m3, unos $6.443/m3 (u$s4,30). Desde enero de 2027 sube a 3 litros por m3, unos $7.731/m3 (u$s5,15). El mismo precio del gasoil que afecta el flete ahora determina el canon, generando un efecto multiplicador.
El reúso gana ventaja: el agua recuperada dentro del bloque no paga canon y requiere recorridos menores. Las operadoras ya reportan capacidad de incorporar hasta 30% de agua de retorno al fluido de fractura sin afectar el rendimiento. Se desarrollan circuitos cerrados y conducción flexible de gran diámetro para reemplazar camiones.
La infraestructura avanza: la red de acueductos provincial fue dimensionada para 24.000 m3/día con capacidad de 30.000 m3/día. La planta de tratamiento de gas de YPF para GNL tendrá una toma sobre el río Neuquén con acueducto de 15,8 km y 20 pulgadas, y capacidad de 29.000 m3/día.
Vaca Muerta mantiene una ventaja estructural frente al Permian: la relación agua-petróleo es menor. En el bloque La Escalonada, la planta proyectada separa 12.500 m3/día de petróleo y 8.500 m3/día de agua, una relación de ~0,7 barriles de agua por barril de petróleo.
fuente: Ámbito Energía
El canon indexado al gasoil y el peso logístico encarecen el agua, presionando los costos de desarrollo en Vaca Muerta y acelerando la adopción de reúso.
Desde enero de 2027 regirá el nuevo canon de 3 litros de gasoil por m3, con ajustes automáticos bimestrales.