Challenger redefine estrategia de Hualilán hacia operación integrada
La minera avanza con 35.000 m de perforación y evalúa acuerdo con Casposo.
Challenger Gold Limited completó una revisión operativa de su proyecto aurífero Hualilán, en Ullum, San Juan, y decidió transitar desde el esquema actual de minería selectiva a pequeña escala con procesamiento por terceros hacia un modelo integrado de mina y planta en sitio. La decisión se apoya en datos de reconciliación, control de leyes y costos obtenidos durante la campaña inicial, que mostraron que el modelo actual no se ajusta a la distribución de leyes más amplia y diseminada del yacimiento.
La nueva estrategia toma como referencia el Estudio de Prefactibilidad (PFS) publicado para Hualilán, que prevé una producción de 1,84 Moz AuEq en una vida útil de 14,25 años, con un promedio anual de 135 koz AuEq tras la puesta en marcha por etapas. El PFS contempla una planta de flotación de 1,5 Mtpa y un circuito de lixiviación en pilas de 8 Mtpa, con un capital inicial de US$232 millones y repago en 2,25 años.
En paralelo, Challenger inició su primer programa de perforación exploratoria en Hualilán en más de tres años: un mínimo de 35.000 metros de perforación diamantina para evaluar extensiones de la mineralización y avanzar en la conversión de recursos. Los trabajos también aportarán información geotécnica para el proyecto independiente de lixiviación en pilas de la Fase 1.
Durante un período de transición de aproximadamente cuatro meses, la compañía concentrará sus actividades en la extracción, preparación, acopio y comercialización del mineral con aptitud confirmada. En ese marco, evalúa reemplazar el procesamiento por terceros por un acuerdo de compra de mineral con Casposo, lo que le permitiría mantener flujo de caja y reducir exposición a costos de terceros. También analiza reasignar recursos del contratista minero hacia movimientos de tierra para la construcción de la Fase 1 de lixiviación.
Challenger continuará con la actualización de los estudios de prefactibilidad, optimización del plan minero, ingeniería de detalle, permisos y financiamiento. Además, prevé actividades tempranas de adquisición y planificación de equipos de largo plazo, como parte de la preparación para una futura construcción y operación.
fuente: Panorama Minero
La decisión redefine el perfil productivo y de costos de uno de los proyectos auríferos más relevantes de San Juan, con impacto en la oferta local de oro y en la dinámica de procesamiento regional.
Challenger definirá el acuerdo con Casposo y avanzará con la campaña de 35.000 metros de perforación, cuyos resultados se conocerán en los próximos meses.