Descargas hídricas del cobre chileno suben a 3,96 m³/s
Cochilco atribuye parte del alza a nuevos criterios de reporte, no solo a cambios operacionales.
Las descargas operacionales de agua de la minería del cobre en Chile alcanzaron 3,96 m³/s en 2025, 0,51 m³/s más que en 2024 (+14,8%), según el informe de Cochilco. La serie 2021-2025 pasó de 0,62 m³/s a 3,96 m³/s.
Cochilco pide leer la cifra con cuidado. La incorporación de nuevos criterios de reporte permitió identificar flujos antes no declarados como descargas, por lo que el aumento no responde solo a cambios operacionales. El consumo operacional se mantuvo en 17-18 m³/s entre 2021 y 2025, sin trayectoria creciente sostenida.
En 2025 el principal destino de las descargas fue el flujo superficial (54,2%), pero la entrega de agua a terceros subió de 13,9% a 29,5%. El resto se reparte entre flujo subterráneo (14,4%) y descargas al mar (1,9%). Cochilco interpreta el cambio como mayor relevancia de la transferencia de agua fuera de las operaciones dentro de lo reportado.
Del total de salidas de agua (22,17 m³/s), el consumo representó el 82,1% y las descargas, el 17,9%.
El informe también cuantifica las Otras Aguas Manejadas (OAM): aguas no usadas directamente en la operación pero gestionadas dentro del sitio, como desvíos o entregas a terceros. Su extracción fue de 2,04 m³/s en 2025, 24,4% más que en 2024 y por encima de los 0,64 m³/s de 2021. Las salidas de OAM fueron de 1,94 m³/s. Cochilco las vincula con una incorporación más sistemática de estos flujos en la gestión y el reporte.
El estudio sigue la guía de recursos hídricos del International Council on Mining and Metals (ICMM), con la que la encuesta está alineada desde 2021-2022. El organismo advierte que parte de las variaciones en las series históricas puede responder tanto a cambios operacionales como a mejoras en la clasificación y el reporte.
fuente: Mining Press
El dato de Cochilco muestra que la métrica de descargas hídricas del cobre chileno cambió por criterios de reporte, no solo por gestión operacional, lo que obliga a revisar series históricas antes de comparar desempeño ambiental entre faenas.
La próxima actualización del informe de Cochilco permitirá verificar si la entrega de agua a terceros consolida su peso dentro del total de salidas.