Eramet busca RIGI para ampliar Centenario-Ratones
Planea invertir US$ 350 millones adicionales en el proyecto de litio en Salta.
La minera francesa Eramet evalúa acogerse al RIGI para financiar una ampliación de su proyecto de litio Centenario-Ratones, en la provincia de Salta. La compañía proyecta una inversión adicional de US$ 350 millones para incrementar la capacidad de producción de carbonato de litio.
Centenario-Ratones inició operaciones en 2024 con una capacidad inicial de 24.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE). La planta, ubicada en el salar de Centenario-Ratones, a 4.000 metros de altura, utiliza tecnología de extracción directa (DLE) desarrollada por Eramet. La ampliación apunta a duplicar esa capacidad en una segunda fase.
El RIGI, aprobado en 2024, ofrece incentivos fiscales y cambiarios a inversiones superiores a US$ 200 millones en sectores estratégicos, incluido el litio. Eramet ya presentó la documentación inicial para acceder al régimen, según confirmaron fuentes de la empresa. La decisión final depende de la aprobación del comité evaluador.
La inversión se suma a los US$ 800 millones ya desembolsados en la primera etapa. Eramet opera en asociación con Tsinghan, que posee una participación minoritaria. La producción se exporta principalmente a mercados asiáticos, con contratos de suministro a largo plazo.
El litio argentino enfrenta un contexto de precios bajos. El carbonato de litio en el mercado internacional cotiza cerca de US$ 10.000 por tonelada, lejos de los picos de 2022. Aun así, los proyectos con costos competitivos como Centenario-Ratones mantienen viabilidad. La ampliación permitiría a Eramet escalar producción cuando el ciclo de precios se recupere.
La provincia de Salta concentra varios proyectos de litio en desarrollo, entre ellos Sal de Oro (POSCO), Sal de Vida (Arcadium) y Hombre Muerto Oeste (Galan Lithium). El RIGI se presenta como herramienta clave para acelerar inversiones en infraestructura y capacidad productiva.
fuente: Mining Press
La ampliación de Centenario-Ratones consolida a Salta como polo de litio y prueba la eficacia del RIGI para atraer inversión en un contexto de precios deprimidos.
La aprobación del RIGI por el comité evaluador y el anuncio formal de la decisión de inversión.