Eramet valida DLE industrial en Centenario: 24.000 t/año
La planta de litio en Salta opera con recuperación superior al 95% y costos competitivos, según la minera francesa.
Eramet confirmó la validación a escala industrial de su tecnología propia de extracción directa de litio (DLE) en la planta de Centenario, en la provincia de Salta. La instalación opera con una capacidad nominal de 24.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente y registra una recuperación superior al 95%, según la compañía francesa.
El dato central no es la capacidad, ya conocida, sino la confirmación de que el DLE funciona a escala comercial con costos competitivos frente a los métodos convencionales de evaporación en salar. Eramet sostiene que la tecnología permite reducir los tiempos de producción de meses a horas y elevar la tasa de recuperación por encima de los estándares del sector.
Centenario se posiciona como el primer proyecto de litio en Argentina en operar con DLE a escala industrial. El desarrollo se ubica en el salar de Centenario-Ratones, en el departamento de Los Andes, y forma parte del segmento de litio del NOA que concentra los proyectos de mayor inversión en la región.
La validación técnica ocurre en un contexto de precios del carbonato de litio que se mantienen por debajo de los máximos de 2022-2023. La competitividad de costos se vuelve el factor determinante para la viabilidad de los proyectos en construcción y para la decisión final de inversión en la cartera de desarrollos que esperan en la Puna.
El DLE compite con la evaporación tradicional en términos de huella hídrica, uso de reactivos y tiempo de residencia. La industria global observa el desempeño de Centenario como referencia para calibrar el riesgo tecnológico de los proyectos DLE en otras geografías, incluidos los salares de Chile y Bolivia.
Para el sector local, la validación de Eramet agrega un antecedente operativo concreto a la discusión sobre el modelo de desarrollo del litio argentino, en un momento en que la infraestructura, el acceso a insumos y la estabilidad regulatoria condicionan el ritmo de los proyectos en Salta, Jujuy y Catamarca.
fuente: Mining Press
La validación industrial del DLE en Centenario reduce el riesgo tecnológico percibido para el resto de los proyectos de litio en el NOA y redefine el estándar de recuperación y costos contra el que se evaluarán las próximas decisiones de inversión.
Eramet deberá reportar los parámetros operativos sostenidos de Centenario y avanzar en la curva de ramp-up hacia las 24.000 t/año nominales.