Gobierno aprobó RIGI de Tres Quebradas
Inversión de US$ 709 millones en litio en Catamarca
El Comité Evaluador del RIGI aprobó el proyecto Tres Quebradas, de la canadiense Liex, en el Salar Tres Quebradas, Catamarca. La inversión comprometida asciende a US$ 709 millones para la construcción de una planta de carbonato de litio con capacidad de 30.000 toneladas anuales.
El proyecto, ubicado a 4.000 m s.n.m., cuenta con recursos medidos e indicados por 1,6 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE). Liex planea iniciar producción en 2027, con una vida útil estimada de 25 años. La aprobación del RIGI otorga estabilidad fiscal por 30 años y beneficios impositivos, clave para atraer inversión minera en el NOA.
El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, respaldó el proyecto, que generará 1.200 empleos en construcción y 400 permanentes. La mina operará con extracción directa de litio (DLE), tecnología que reduce el uso de piletas de evaporación y acelera el tiempo de producción. Liex es controlada por la china Zijin Mining, que adquirió la empresa en 2022 por US$ 960 millones.
La aprobación se suma al RIGI de Proyecto Mariana (US$ 540 millones) y Sal de Vida (US$ 530 millones), consolidando a Catamarca como polo litiero. Sin embargo, el precio del litio, que cayó un 80% desde su pico en 2022, presiona los márgenes. A diciembre 2025, el carbonato de litio cotiza en US$ 10.000/t (LME), por debajo del punto de equilibrio estimado para proyectos de DLE.
Liex prevé cerrar el financiamiento en el primer semestre de 2026, con apoyo de bancos de desarrollo y socios estratégicos. La decisión final de inversión (FID) se espera para mediados de 2026, sujeta a condiciones de mercado.
Fuente: Ver original en Mining Press.
Tres Quebradas es el tercer proyecto litiero en obtener RIGI en Catamarca, señal de consolidación del régimen para atraer inversión minera en un contexto de precios bajos.
Liex buscará cerrar financiamiento y tomar FID en 2026; la producción comenzaría en 2027.