Gualcamayo suma Carbonatos Profundos bajo el RIGI
AISA Group aprueba US$665 millones para una mina subterránea con POX en San Juan.
Tres años después de que AISA Group adquiriera Minas Argentinas, Gualcamayo cambia de escala. El proyecto Carbonatos Profundos (DCP), ubicado debajo de las zonas productivas históricas del yacimiento sanjuanino, fue aprobado a comienzos de 2026 para ingresar al RIGI con una inversión prevista de US$665 millones.
El contraste con septiembre de 2023 es medible. Cuando AISA tomó el control, la mina acumulaba 15 años de producción comercial y más de 3 millones de onzas extraídas, avanzaba hacia el cierre y sus recursos conocidos sumaban 1,4 millones de onzas. En abril de 2024 Minas Argentinas detuvo el minado y la trituración de mineral nuevo y concentró la operación en la recuperación de oro del material depositado en el valle de lixiviación. Reconstruyó la pila, rediseñó el riego, amplió el flujo e introdujo ajustes metalúrgicos. En 2025, sin incorporar mineral nuevo, produjo 43.700 onzas equivalentes de oro y bajó el costo por onza vendida de unos US$2.400 en 2023 a US$1.150, una reducción cercana al 52%. El resultado económico pasó de valores negativos en 2023 a US$116 millones antes de impuestos en 2025, según información presentada ante la CNV. La inversión anual se multiplicó por diez hasta unos US$60 millones.
DCP se sustenta en más de 80.000 metros de perforación con diamantina y recursos recategorizados bajo estándares NI 43-101 y JORC: más de 4,8 millones de onzas en recursos, de las cuales 2,4 millones son reservas. El diseño contempla una mina subterránea y una planta de oxidación a presión (POX), tecnología sin antecedentes en Sudamérica según la empresa. La proyección apunta a unas 166.000 onzas anuales durante al menos 17 años, con exportaciones estimadas en US$26.500 millones entre 2030 y 2055. La construcción demandaría entre 1.000 y 1.500 trabajadores. Los estudios de prefactibilidad están en marcha.
Las primeras obras ya arrancaron. En agosto se iniciaron trabajos preliminares por más de US$15 millones en ampliaciones de planta, almacenes de reactivos y campamentos. Los trabajos civiles principales fueron adjudicados a una empresa sanjuanina que incorporó 230 trabajadores, llevando a cerca de 1.000 personas vinculadas a la operación. Minas Argentinas informa que el 96% de los trabajadores son sanjuaninos y que más del 69% de los bienes y servicios contratados tienen origen provincial.
La estrategia excede DCP. Sobre una propiedad de casi 40.000 hectáreas, Gualcamayo declara 7,1 millones de onzas en recursos y 4,9 millones en reservas certificadas, sustentadas en estudios que cubren cerca del 4% de la propiedad. El equipo geológico identificó zonas de mayor potencial en más de 15 kilómetros cuadrados. En ese marco aparece el Programa G50, con inversiones previstas de US$1.500 millones, que AISA analiza presentar como segundo proyecto bajo el RIGI. Su primera etapa contempla entre 24 y 36 meses para evaluar recursos remanentes y explorar otros sectores con potencial aurífero y de metales industriales.
fuente: Panorama Minero
DCP es el primer proyecto aurífero subterráneo con planta POX aprobado bajo el RIGI en San Juan y define el nuevo perfil de inversión y empleo del distrito.
Los estudios de prefactibilidad de DCP y la eventual presentación del Programa G50 como segundo proyecto RIGI.