Litio alcanza US$ 24.000 por tonelada
Máximo en más de dos años, según informe de Cochilco
El carbonato de litio alcanzó los US$ 24.000 por tonelada, su valor más alto en más de dos años, según un informe de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). El precio superó la racha bajista que arrastraba desde 2023, impulsado por una demanda sostenida de baterías y una oferta ajustada en el corto plazo.
El repunte se da en un contexto de mayor actividad en el Triángulo del Litio, donde Argentina, Chile y Bolivia concentran más del 60% de los recursos globales. En el NOA, proyectos como Caucharí-Olaroz (Lithium Americas y Ganfeng) y Sal de Vida (Allkem) avanzan hacia su puesta en marcha, mientras que Eramine (filial de Eramet) inició producción en Salta en febrero.
El precio actual representa un incremento de aproximadamente el 40% frente al piso de US$ 17.000/t registrado en enero de 2025. Sin embargo, aún se ubica por debajo del pico de US$ 80.000/t alcanzado en 2022. Analistas señalan que el mercado sigue en fase de rebalance, con una oferta que crece más lento de lo esperado debido a retrasos en proyectos y recortes de inversión en Australia y China.
Para el sector minero argentino, la suba mejora la viabilidad económica de los proyectos en desarrollo. Empresas como Lithium Argentina (antes Lithium Americas) y Allkem (fusionada con Livent) ven aliviada la presión sobre sus márgenes. No obstante, el precio aún no alcanza el umbral de US$ 30.000/t que muchos analistas consideran necesario para incentivar nuevas inversiones de capital intensivo.
La tendencia alcista podría sostenerse si la demanda de vehículos eléctricos continúa creciendo a tasas de dos dígitos, especialmente en China y Europa. Sin embargo, la entrada en producción de nuevos proyectos en Argentina y Chile durante 2026-2027 podría moderar los precios. El gobierno argentino, a través del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), busca atraer capital para acelerar la explotación de litio en el NOA.
fuente: Mining Press
El precio del litio determina la rentabilidad de los proyectos en el NOA y la decisión de nuevas inversiones bajo el RIGI.
Se espera que Cochilco actualice su proyección de precios para 2026 en su próximo informe trimestral, en julio.