Litio: recursos globales por 995 millones de toneladas LCE
Reservas mundiales cubren más de 125 años de consumo al ritmo de extracción de 2025.
El cuello de botella del litio global no está en la geología. Según el último informe de la Secretaría de Minería de la Nación, el suministro de largo plazo depende de acelerar la conversión de recursos en producción, no de ampliar el stock identificado.
El USGS reportó para 2025 reservas globales de 196,9 millones de toneladas de LCE contra una demanda anual de 1,5 millones. A eso se suman 798,3 millones de toneladas de LCE en recursos identificados sin extraer. Entre 2016 y 2024 se extrajeron 6,7 millones de toneladas, mientras las reservas crecieron 122 millones en el mismo período. El horizonte de reservas se mantiene por encima de 125 años al ritmo de consumo actual.
La exploración se ajustó tras el ciclo alcista de 2021-2022. En 2025 el gasto global en exploración de litio cayó más de 66% interanual, por superávit de oferta, desaceleración de ventas de vehículos eléctricos y restricciones crediticias. El nivel igual permanece por encima del promedio posterior al boom de 2022.
La cadena muestra especialización geográfica marcada. Australia produjo 535.000 toneladas de LCE en 2025, el 32% del total global. Argentina quedó quinto con 138.000 toneladas, 8,2% del mundo y segundo de Sudamérica detrás de Chile. En procesamiento químico, China concentró 1,2 millones de toneladas de LCE, el 72,1% mundial, y procesa la casi totalidad del mineral australiano.
Argentina procesa localmente toda su extracción. Produjo 133.000 toneladas de LCE en compuestos químicos, 7,9% global, y se ubicó como tercer productor mundial detrás de China y Chile. Entre enero y agosto las exportaciones de litio alcanzaron US$1.467 millones, +190,5% interanual, con cantidades embarcadas +56,8%. Solo en agosto fueron US$157 millones, +134,2% interanual, 24,1% de las ventas mineras totales del mes. Las exportaciones mineras acumuladas llegaron a US$6.059 millones, +65,7% interanual.
El informe identifica a Argentina como el productor de mayor dinamismo en 2025, con cartera diversificada, adopción de tecnología DLE y marco regulatorio flexible. Las proyecciones citadas apuntan a que el país podría superar a Chile como tercer productor mundial en 2029. Chile, con las mayores reservas globales, perdió dinamismo por demoras regulatorias. China, en tanto, desplazó a Chile del segundo puesto como productor de mina.
fuente: Panorama Minero
El stock global de litio no es la restricción: la ventaja competitiva se define en velocidad de puesta en producción y procesamiento, donde Argentina gana posiciones frente a Chile.
Definición de nuevos proyectos DLE en salares del NOA y actualización del ranking global de productores hacia 2029.