Los Azules avanza hacia construcción con RIGI
Rodolfo Ovalles detalló hitos, empleo y financiamiento del megaproyecto de cobre en San Juan.
Rodolfo Ovalles, Gerente Legal y de Asuntos Institucionales de Proyecto Los Azules, presentó la hoja de ruta del yacimiento sanjuanino en el evento "Viabilidad de Inversión Minera y Desarrollo de Proveedores". El proyecto, ubicado en Calingasta, San Juan, es uno de los mayores de cobre en Argentina y cuenta con el respaldo de McEwen Copper, Rio Tinto y Stellantis.
Ovalles destacó el impacto del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) como factor nivelador frente a otros mercados. "Nos aumentó el NPV, nos hace más defendibles y nos equipara a otros países", afirmó. Dos grandes proyectos de cobre en San Juan ya avanzan bajo este marco.
En sustentabilidad, Los Azules aplicará lixiviación directa con tecnología Nuton de Rio Tinto, eliminando el dique de colas y reduciendo el consumo de agua en 74%. La meta es neutralidad de carbono hacia 2038, con flota eléctrica y energías renovables. Producirá cátodos de cobre directamente en la mina.
A abril de 2026, el proyecto registra 512 trabajadores (144 directos, 368 contratistas), un incremento del 138% en el último cuatrimestre. La facturación a proveedores entre enero y abril superó los USD 58 millones, con 49% de contratos radicados en San Juan y 17% en Calingasta.
La construcción demandará una inversión de USD 3.000 a USD 4.000 millones, combinando equity y project financing. Se prevé solapamiento entre ingeniería de detalle y puesta en marcha, con primeros cátodos entre 2028 y 2031. La compañía avanza en permisos provinciales y factibilidad energética con ENRE, y precalifica empresas EPCM con requisitos de desarrollo local.
Ovalles subrayó que en los últimos 16 meses se invirtieron más de USD 83 millones en el proyecto, y llamó a la madurez institucional: "Necesitamos que los gobiernos estén de acuerdo. Para los inversores internacionales es difícil entender nuestras discusiones internas".
fuente: Mining Press
Los Azules es uno de los proyectos de cobre más avanzados en Argentina; su entrada en construcción señalará la recuperación de la inversión minera local bajo el RIGI.
Se espera la finalización de permisos provinciales y la definición de contratos EPCM, con primeros cátodos proyectados entre 2028 y 2031.