Los Azules clave ante déficit mundial de cobre
Proyecto sanjuanino de cobre se posiciona ante escasez global proyectada.
El proyecto de cobre Los Azules, ubicado en San Juan, se perfila como un activo estratégico ante el déficit mundial de cobre que se avecina. Según análisis de mercado, la demanda global de cobre superará la oferta en los próximos años, impulsada por la electrificación y las energías renovables. Este escenario posiciona a Los Azules, controlado por McEwen Copper, como una potencial fuente de suministro para el mercado internacional.
El proyecto, que cuenta con recursos por 10,4 millones de toneladas de cobre (medidos e indicados), planea una producción anual de 175.000 toneladas durante los primeros cinco años de operación. La inversión estimada ronda los 2.700 millones de dólares, con una vida útil proyectada de 27 años. Los Azules se destaca por su baja huella de carbono, con un proceso de lixiviación en pilas que reduce el consumo de agua y energía.
El contexto internacional refuerza la relevancia del proyecto. La transición energética global requiere de cobre para redes eléctricas, vehículos eléctricos y turbinas eólicas. Según la International Copper Association, la demanda podría crecer un 50% para 2035, mientras que la oferta enfrenta limitaciones por la falta de nuevos descubrimientos y la caída de leyes de mineral en minas existentes. Este desbalance proyecta un déficit de 6 millones de toneladas para 2030, según CRU Group.
En Argentina, Los Azules es uno de los proyectos de cobre más avanzados, junto con otros como Pachón y Altar. El país busca impulsar la minería como motor económico, y el cobre se presenta como una oportunidad para diversificar la producción, actualmente centrada en el litio y la plata. El proyecto ya completó su estudio de prefactibilidad y avanza hacia la factibilidad, con la mira puesta en iniciar la construcción hacia 2026 y la producción en 2029.
El gobierno provincial de San Juan ha mostrado apoyo al proyecto, destacando su potencial para generar empleo y desarrollo regional. Sin embargo, persisten desafíos regulatorios y financieros. La empresa matriz, McEwen Copper, controla el 80% del proyecto, con participación de la minera estatal sanjuanina. La compañía busca socios estratégicos para financiar la construcción, en un contexto de precios del cobre que superan los 9.000 dólares por tonelada en la LME.
El avance de Los Azules se da en un marco de creciente interés global por asegurar suministros de cobre. Grandes mineras y fondos de inversión están evaluando proyectos en todo el mundo, y Argentina compite con Chile y Perú por atraer capital. La viabilidad del proyecto dependerá de la estabilidad macroeconómica, la seguridad jurídica y la infraestructura disponible. Con el déficit mundial acercándose, Los Azules se posiciona como una pieza clave para el futuro del cobre argentino.
fuente: Mining Press
El déficit mundial de cobre proyectado posiciona a Los Azules como un activo estratégico para Argentina, capaz de diversificar la producción minera y captar inversión internacional.
Se espera la finalización del estudio de factibilidad y la búsqueda de socios estratégicos para financiar la construcción, con inicio de obras previsto para 2026.