Lucero proyectó 650.000 t de litio hacia 2035

El secretario de Minería, Luis Lucero, fijó ante el Forbes Mining Summit las metas de largo plazo del sector: 650.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) por año hacia 2035 y 1,5 millones de toneladas anuales de cobre en nueve años. El funcionario encuadró esas proyecciones en lo que llamó el mejor momento del sector.

La capacidad instalada de litio pasó de tres operaciones a fines de 2023 a siete en la actualidad, un +170% en dos años y medio. Parte de esos proyectos transita procesos de ramp up y todavía no opera a plena capacidad, lo que deja margen de crecimiento sin nuevas inversiones. Con ese sendero, Lucero ubicó al país entre los principales productores mundiales de litio.

Sobre precios, recordó el ciclo que llevó la tonelada de litio a cerca de US$ 80.000 y su posterior caída a un rango de US$ 20.000-22.000. Ese nivel, según el funcionario, se mantendría estable en los próximos años y resulta positivo para el desarrollo de mercado de largo plazo del mineral.

El cobre concentra la apuesta de mayor escala. La cartera nacional incluye entre seis y siete proyectos de clase mundial, con inversión de capital estimada en US$ 20.000-25.000 millones. La mayoría se ubica en San Juan. Con ese desarrollo, Argentina se posicionaría como tercer productor cuprífero de la región, detrás de Chile y Perú.

Lucero atribuyó la competitividad del país a factores estructurales: la apertura a la inversión extranjera, la estabilización macroeconómica y el RIGI, que redujo la carga tributaria a niveles comparables con Chile y Perú, con foco en cobre. Sumó el impulso de la electromovilidad como demanda estructural de litio y cobre.

El funcionario también mencionó el oro y la plata, actividad que se beneficia del ciclo de precios altos de ambos metales.

fuente: Mining Press