RA-10: empresa mixta para explotar radioisótopos

El secretario de Asuntos Nucleares, F. R. N., detalló el plan para que el reactor multipropósito RA-10 pase a operar bajo una empresa de capitales mixtos. La CNEA conservará la propiedad del reactor y una acción de oro con veto, según la Ley 24.804, mientras que un socio privado aportaría el capital para la explotación comercial.

El proyecto atravesó problemas de avance por falta de fondos y exceso de proyectos simultáneos en la CNEA. Una adenda con INVAP, principal contratista, permitió que el montaje de la parte compleja pasara de 50% a 96% en menos de dos años. El costo de construcción del reactor se ubica entre u$s500 y u$s600 millones.

El RA-10 tiene cuatro áreas de uso: dopaje de silicio de calidad nuclear, producción de radioisótopos, testeo de materiales y un laboratorio de haces neutrónicos. En radioisótopos, la producción de molibdeno-99 pasaría de 400-500 curies semanales con el RA-3 a 3.000 curies semanales, además de lutecio-177 e iridio-192. La operación demandará entre u$s14 y u$s18 millones anuales, frente a un presupuesto de CNEA de unos u$s150 millones.

Para maximizar la producción se requiere una inversión adicional cercana a u$s200 millones, que podría encuadrarse en el RIGI si supera el umbral. El modelo sigue antecedentes como Nucleoeléctrica, Dioxitek e INVAP, y casos internacionales como EDF, Framatome y Orano en Francia, o los laboratorios nacionales de EE.UU. tras la disolución de la Atomic Energy Commission en 1974.

El interés privado ya se manifestó por la demanda creciente de radioisótopos para radiofármacos. La CNEA mantendría las instalaciones para investigación y cooperación técnica, mientras la empresa generaría ingresos por venta de radioisótopos, silicio dopado y servicios. El secretario anticipó además la agenda argentina en la reunión anual de la OIEA en Viena y la oportunidad de exportación de bienes y servicios nucleares.

fuente: Ámbito Energía