Rio Tinto avanza en Rincón con US$ 2.000 millones
Dos trenes de 25.000 tpa y tecnología DLE en la Puna salteña.
Rio Tinto confirmó que su proyecto de litio Rincón, en la Puna salteña, avanza conforme al cronograma. Lo informó Jérôme Pécresse, Chief Executive de Aluminium & Lithium, tras visitar las obras a 3.800 metros de altitud. La compañía prevé dos trenes de producción de 25.000 toneladas anuales (ktpa) cada uno, con posibilidad de ampliación por debottlenecking, y una inversión total superior a US$ 2.000 millones.
El proyecto utiliza tecnología de extracción directa de litio (DLE) de última generación. Según Pécresse, la mayor parte de las obras civiles está terminada y comenzó la instalación de los primeros tanques. En el sitio trabajan 1.400 personas, dotación que llegará a un máximo de 3.000 en el pico de la construcción.
Rincón cuenta con el RIGI aprobado. En febrero, la empresa ratificó ante el gobernador Gustavo Sáenz una inversión de US$ 2.500 millones y un plan para producir 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, con el primer tren de 25.000 toneladas previsto para 2028. En marzo cerró un financiamiento de US$ 1.175 millones con CFI, BID Invest, Export Finance Australia y JBIC.
Ese mismo mes anunció el primer envío comercial de carbonato de litio producido en Rincón desde una planta de arranque de 3.000 toneladas anuales. Según la compañía, es la única productora de carbonato de litio del país con exportaciones activas desde las tres provincias del NOA: Catamarca, Jujuy y Salta.
Pécresse destacó las compras locales en Salta y los beneficios para las comunidades de Catua, Olacapato y Pocitos. También visitó la planta de cloruro de litio que Rio Tinto opera en Güemes, Salta. El ejecutivo señaló que la compañía tiene cinco activos de litio en el país con más de US$ 3.900 millones comprometidos.
El CEO viajó a París para exponer en la Argentina Week sobre Rincón, Fénix y Sal de Vida en Catamarca, y Olaroz en Jujuy. La agenda oficial lo ubicó el 1 de octubre en un panel de litio y cobre junto a Christel Bories (Eramet) y Gary Nagle (Glencore).
fuente: Mining Press
Rincón consolida a Rio Tinto como el mayor productor de litio de Argentina y valida el RIGI como herramienta para financiar proyectos de escala en el NOA.
Primer tren de 25.000 toneladas anuales previsto para 2028, con ampliación por debottlenecking a definir.