Rio Tinto construye Rincón y apunta a producir en 2028
La minera fija en US$30.000 por tonelada el techo de intensidad de capital para nuevos proyectos de litio
Rio Tinto avanza con la construcción de Rincón, su proyecto de litio en la provincia de Salta, y proyecta la primera producción para 2028. La compañía fijó en US$30.000 por tonelada el techo de intensidad de capital para nuevos proyectos de litio, un umbral que ordena su pipeline global y condiciona la evaluación de futuras expansiones.
Rincón se ubica en el Salar de Rincón, en el departamento de Los Andes, y forma parte del triángulo del litio que Argentina comparte con Chile y Bolivia. El proyecto contempla una planta de procesamiento con capacidad inicial de 3.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente, con posibilidad de escalar en fases posteriores según la evolución del mercado.
La decisión de Rio Tinto se apoya en el desempeño de su negocio de litio y en la necesidad de disciplinar el capital en un ciclo de precios volátiles. El carbonato de litio acumuló correcciones desde los máximos de 2022, y los operadores ajustaron sus curvas de inversión a escenarios de demanda más conservadores. El techo de US$30.000 por tonelada funciona como filtro interno: los proyectos que superan ese umbral quedan postergados o rediseñados.
Para el sector argentino, Rincón es uno de los proyectos que consolidan a Salta como jurisdicción litífera de escala. La provincia concentra iniciativas de varios operadores y compite por inversión con Catamarca y Jujuy. La construcción en marcha implica demanda de servicios de ingeniería, perforación, campamento y logística, con proveedores locales y regionales en la cadena de suministro.
El financiamiento de proyectos de litio en Argentina depende de la estructura de capital de cada operador y del acceso a mercados internacionales. Rio Tinto, con escala global y balance diversificado, sostiene el calendario de Rincón sin depender de rondas de capital de riesgo. Ese respaldo diferencia al proyecto de otros desarrollos junior que ajustaron cronogramas por falta de fondos.
La primera producción en 2028 posicionaría a Rincón entre los proyectos de litio que entran en operación en la próxima década en el NOA. El mercado observa si el techo de intensidad de capital de Rio Tinto se replica entre pares y si el precio del carbonato sostiene la ecuación de los proyectos en construcción.
fuente: Mining Press
Rincón consolida a Salta como jurisdicción litífera de escala y fija un umbral de capital que condiciona la evaluación de nuevos proyectos de litio en Argentina.
La primera producción de Rincón está prevista para 2028, con posible escalamiento en fases posteriores según la evolución del mercado.