Sierra Gorda aprueba línea de molienda por USD 725 M
La cuarta línea de molienda elevará capacidad de 48 a 60 Mt/a y producirá 195 kt de cobre anual
La empresa conjunta Sierra Gorda SCM aprobó la ejecución de la cuarta línea de molienda en su mina a cielo abierto en Chile, con una inversión de USD 725 millones. La decisión se tomó tras un estudio de viabilidad que confirmó retornos atractivos al expandir sobre terrenos ya urbanizados, aprovechando infraestructura existente y con permisos ambientales vigentes.
El proyecto incrementará la capacidad de procesamiento nominal de 48 Mt/a a 60 Mt/a (base 100%). Incluye la instalación de la cuarta línea de molienda, ampliación de trituración y flotación, y montaje de infraestructura asociada. Se prevé inicio de producción a mediados de 2030 y plena capacidad en 2031. La producción anual promedio alcanzará 195 kt de cobre, 6 kt de molibdeno, 58 koz de oro y 1.700 koz de plata, un incremento del 30% en equivalente de cobre y una reducción del 10% en costos operativos unitarios.
El CEO de Sierra Gorda SCM, Marcelo Bustos, destacó que el proyecto generará empleo, movilizará inversión y fortalecerá proveedores locales. La expansión se integra a un plan de largo plazo que incluye un plan de exploración de USD 100 millones y una extensión de vida útil hasta 2049.
El director ejecutivo de South32, Matt Daley, señaló que la mina Catabela permanece abierta en profundidad y que el yacimiento adyacente Catabela Northeast tiene un objetivo de exploración inicial de 1.100 Mt con ley de 0,48% Cu y 2.900 Mt con 0,45% Cu, lo que sugiere potencial de extensión de vida útil.
Para el sector minero local, esta inversión refuerza la competitividad de la minería chilena y la confianza de los inversores en proyectos de cobre, aunque no impacta directamente en Argentina. Sin embargo, sienta precedente sobre la viabilidad de expansiones en operaciones existentes, relevante para proyectos similares en la región.
fuente: Mining Press
La expansión de Sierra Gorda demuestra la viabilidad de incrementar producción de cobre con menores costos, validando el modelo de crecimiento brownfield en operaciones consolidadas.
Inicio de construcción en 2027; producción a mediados de 2030 y plena capacidad en 2031.